Ютараптор (Utahraptor)

Ютараптор (Utahraptor — «Охотник из Юты») — род ящеротазовых плотоядных  динозавров средних размеров (до 7 м в длину) из семейства дромеозаврид. 
Был самым крупным и сильным из обнаруженных дромеозавров.

Судя по коротким и сильным лапам, большому весу и физиологическим особенностям костей, ютараптор был тяжеловесом. Исходя из этого, исследователи предположили, что он нападал на жертву из засады.
Как правило, ютараптор охотился на малоподвижных и плохо защищенных травоядных динозавров, которые не могли отбиться от него. 
Имел на втором пальце каждой из задних лап огромный серповидный коготь, который служил ему основным оружием. 

Коготь ютараптора, в отличие от когтей других тераподов был очень узким и острым. Скорее всего, ютараптор вонзал его в тело жертвы, а затем делал режущие движения.

Ютераптор стоял и передвигался на двух задних лапах, а его передние конечности были короткие и довольно слабые.
Благодаря своему длинному и жесткому хвосту он хорошо удерживал равновесие, поэтому во время движения мог развить скорость до 35 км/час. 
Ютараптор был идеальным убийцей, во время охоты запрыгивавшим на спину добыче. При этом он мог прыгать на высоту 4,5 метров.

Зубы ютараптора были небольшие, но чрезвычайно острые. Скорее всего, они использовались ютараптором не для нападения, а для того, чтобы рвать и жевать мясо.

Компьютерная томограмма показала, что ютараптор имел большой и развитый мозг, а следовательно, был умнее других динозавров. 

Внутренне ухо ютараптора очень напоминает внутренне ухо птиц, поэтому можно предположить, что ютараптор был очень подвижен, совершал очень быстрые движения головой и имел хорошую координацию. 
Зрительные центы мозга ютараптора достаточно развиты, поэтому было сделано предположение, что зрение было для него важным каналом восприятия.

Высокий рост и отличное зрение позволяли ютараптору создать полное представление о том, что происходит вокруг. 
Останки ютараптора обнаружены в 1991 году палеонтологами Джеймсом Киркландом, Робертом Гастоном и Доном Бургом в округе Гранд Каунти штата Юта (США).
Это открытие имело большое значение для палеонтологии, так как до этого считалось, что самым крупным из подобных динозавров в то время был дейноникс размером с волка. 
В 1993 году было официально утверждено предложенное первооткрывателями название ютараптор (Utahraptor ostrommaysi). 
Первый и единственный скелет ютараптора смонтирован в музее Доисторической жизни в Юте, а его статуя встречает посетителей на входе в музей.  
Ближайший из известных родственников ютараптора — дромеозавриды: дромеозавр (Dromaeosaurus) из верхнего мела Северной Америки и ахиллобатор (Achillobator giganticus) из верхнего мела Монголии.  
Вымер в начале мелового периода.

Источники информации:
1. Бейли Дж., Седдон Т. «Доисторический мир»
2. «Иллюстрированная энциклопедия динозавров»
3. сайт Википедия