Эволюция жизни на земле

Изучение горных пород, слагающих земную кору, позволило ученым разработать шкалу, в соответствии с которой вся история Земли делится на два больших временных промежутка: докембрий и фанерозой. Последний подразделяют на эры, а каждую из них — на периоды и эпохи.

Хронология

Большую часть Земли жизнь была представлена одноклеточными формами. Лишь около 700 млн лет назад появились первые многоклеточные организмы.

Кембрийский период

Примерно 541 млн лет назад произошел «кембрийский взрыв» – значительное усложнение живых организмов и резкое увеличение их количества. Судя по найденным окаменелостям, в кембрийский период были широко распространены трилобиты. Они жили на морском дне и, подобно современным насекомым, паукообразным и ракообразным, имели твердый наружный скелет из множества сочлененных между собой деталей. Кроме них в морях было много губок, водорослей и различных беспозвоночных. Появились в кембрии первые хордовые – предшественники позвоночных.

Обитатели

Аномалокарис – самое крупное членистоногое кмбрия имело сегментированное тело с гибкими лопастями, два хватательных придатка, крупные глаза и рот с острыми зубами.

Пикайя – Одно из древнейших известных хордовых. У пикайи было длинное, уплощённое с боков тело. Под тонким спинным плавником располагался толстый кряж неизвестного назначения («спинной орган»), а под ним – другой продольный тяж (хорда) и нервная трубка.

Галлюцигения – червеобразное животное с 7 парами острых шипов на спине и 7-8 парами ножек.

Ордовикский период

В течение второго — ордовикского — периода палеозоя животный мир стал еще более разнообразным. В морях и океанах обитали многочисленные трилобиты, иглокожие, мшанни, губки, кораллы, брюхоногие и головоногие моллюски. Завершился ордовикский период массовым вымиранием, уничтожившим почти половину морской фауны.

Силурийский период

Третий – силурийский – период палеозоя – это время широкого распространения гигантских ракоскорпионов. Кроме того, в морях появляются две группы позвоночных: бесчелюстные (родственники современных миног) и акантоды (рыбы с челюстями и парными плавниками).

В конце силура на сырых берегах ручьев, озер и океанов начинают расти мхи, грибы и сосудистые растения. На сушу также выбираются из морей и первые животные – скорпионы и многоножки.

Девонский период

Четвертый – девонский – период палеозоя часто называют «веком рыб» из-за того, что эти животные были особенно многочисленны и разнообразны. Главные хищники девония — плакодермы, или панцирные рыбы, голову и переднюю часть тела которых покрывали костяные пластины. Кроме них распространены были также лопастеперые рыбы с мускулистыми парными плавниками и хрящевые рыбы, предки современных акул. В девонский период продолжалось и освоение суши растениями и животными.

Каменноугольный период или карбон

Во время пятого – каменноугольного – периода палеозоя, известного также как карбон, количество кислорода в атмосфере было самым большим за всю историю Земли. Вместе с беспрецедентно теплым климатом это способствовало развитию гигантских насекомых. Амфибии, появившиеся еще в девоне, стали более разнообразными и менее похожими на рыб. Возникли первые рептилии. В океане же господствовали акулы.

Пермский период

Во время шестого – пермского – периода палеозоя на суше жили разнообразные рептилии, в том числе звероящеры, или синапсиды, – предки млекопитающих. В воздухе было много разных насекомых, а в морях – костных рыб. Завершился пермский период самым массовым вымиранием в истории Земли, уничтожившим примерно 90% морских и 70% наземных видов.

Мезозойская эра

Часто мезозой называют «эрой динозавров», так как они господствовали тогда на Земле. Рядом с динозаврами существовали и другие рептилии — черепахи, крокодилы, ящерицы, змеи. Появились млекопитающие, а затем птицы и цветковые растения. Концом эры стало массовое вымирание.

Кайнозойская эра

После гибели динозавров численность и разнообразие птиц и млекопитающих стали быстро возрастать. Они заселили все среды обитания, включая море. Люди по геологическим меркам появились недавно. Однако они сейчас оказывают наибольшее влияние на окружающий мир.